散热器由平板或波纹钢板焊接而成，通常挂在墙上。它们通常与热水系统一起使用，但也提供电动版本。面板通常附有散热片，这增加了表面积，从而增加了可以传递到空气中的热量。可以将几块面板堆叠在一起以制成一个散热器，并且最终的散热器以两位数的型号表示。数字是面板的数量，数字是翅片的组数，例如21型散热器有两个面板，中间有一组翅片。散热器周围和面板之间的气流仅通过对流进行，如果散热器要达到其设计性能，则须不受限制。

散热器在散热器的构成中占有重要的角色，除风扇的主动散热以外，评定一个散热器的好坏，很大程度上取决于散热片本身的吸热能力和热传导能力小型散热器(或称散热片)由铝合金板料经冲压工艺及表面处理制成，而大型散热器由铝合金挤压形成型材，再经机械加工及表面处理制成。它们有各种形状及尺寸供不同器件安装及不同功耗的器件选用。散热器一般是标准件，也可提供型材，由用户根据要求切割成一定长度而制成非标准的散热器。散热器的表面处理有电泳涂漆或黑色氧极化处理，其目的是提高散热效率及绝缘性能。在自然冷却下可提高10 15%，在通风冷却下可提高3%，电泳涂漆可耐压500 800V。

这是广泛用于现代散热中的优良散热材料，业界大部份都使用6063 T5铝材，其纯度可达到98%以上，其热传导能力强﹑密度小﹑价格便宜所以得到了各大厂商的青睐。依据Intel和AMD CPU的热阻值和其发热量的考量，铝挤型厂商制订相应的模具，将铝锭加热到一定的温度下，使其物理形态得到改变，然后从模具中出来就得到了我们想要的各种散热片原材了；再将其进行切割﹑剖沟﹑打磨﹑去毛刺﹑清洗﹑表面处理就可以进行利用了。